Если бы я поставил себе задачу составить список стран, которые хотелось бы посетить в ближайшее время, Бельгия совершенно точно не оказалась бы в первой десятке. Почти наверняка её не было бы даже в двадцатке. Да, я слышал много хорошего о Брюгге, а качество бельгийского (даже экспортного) пива говорит само за себя, но эта страна просто не привлекает меня настолько, чтобы провести там свой отпуск.
К счастью кроме пива и средневековой архитектуры Бельгия, хоть и в очень узких кругах, известна ещё тем, что именно здесь, в городке Антверпен, ежегодно проводится Devoxx — одна из крупнейших Java-коференций в мире. Участие в такой конференции давно значилось в моих планах, так что в этом году я решил убить двух зайцев одним махом – повысить свои профессиональные навыки, а заодно совершить небольшое турне по самым интересным местам Бельгии.
Вполне логично, что начинать рассказ нужно именно с Антверпена, расположенного в 50-ти километрах от Брюсселя, где и проводится Devoxx. О самой конференции долго говорить не буду, а перейду непосредственно к городу. Скажу только, что она своих денег определённо стоит, и всем, кто хочет держать свои профессиональные навыки в форме, я рекомендую хотя бы раз в 2-3 года такое мероприятие посещать. Можно узнать много полезного. Кстати, видео с Devoxx совершенно бесплатно доступны онлайн, так что всех, кому интересен этот аспект моей поездки, смело отсылаю на youtube.
В солнечную погоду Антверпен выглядит довольно неплохо
Антверпен – самый большой после Брюсселя город страны и второй по величине порт в Европе (после Роттердама). Более того, Википедия уверяет, что с 90-ых годов Антверпен позиционирует себя как центр моды мирового уровня и пытается в этом конкурировать с Лондоном, Миланом, Парижем и Нью-Йорком. Я далёк от моды, но должен честно признаться, что разглядеть, за счёт чего это может удаться, мне не удалось.
Должен признать, Антверпен мне не понравился. Наше знакомство как-то сразу не задалось. В день моего приезда, в воскресенье, весь постоянно дождь, и мои планы немного познакомиться с городом до начала конференции разбились о суровую реальность в виде насквозь промокших джинсов и ботинок. Вообще пасмурная и дождливая погода продолжалась практически всю неделю, пока я был в Антверпене, что совершенно не способствовало формированию позитивного мнения о городе.
Сумерки
Только к пятнице тучи наконец разошлись, и я смог сделать несколько неплохих кадров. Почти все фотографии в этой статье сделаны в пятницу. Увы, начальное впечатление часто оказывается и самым сильным, так что боюсь Антверпен так и останется в моей памяти дождливым, хмурым и неприветливым местом.
Я не случайно использую слово «неприветливый». Да, с погодой откровенно не повезло, но это самое чувство неприветливости, начавшееся из-за дождя, преследовало меня на протяжение всех последующих дней, проявляясь во всём – в безлюдных улицах старого города по вечерам, в неудобной и бестолковой системе общественного транспорта, в перекопанных повсюду улицах и тротуарах, и даже в людях.
Да простят меня бельгийцы, но жители Антверпена – едва ли не самые неприветливые люди из всех, кого мне довелось повстречать за время своих путешествий. Я вполне допускаю, что три с половиной тысячи приехавших на конференцию «туристов», создающих давку в транспорте по утрам и шатающихся по барам по вечерам, могут раздражать местных жителей. Но всё же это ещё не повод для угрюмого вида, а иногда и откровенного хамства, с которым пришлось столкнуться.
Ночной Город
Это относится и к самому городу. Я понимаю, что дороги нужно ремонтировать, но у меня создалось полное ощущение, что в Антверпене дорожные работы ведутся везде и одновременно. Причём сделано это максимально неудобным для людей способом. Доходит до того, что даже местные не могут с уверенностью сказать, какой транспорт ходит в какой день и по какому маршруту. Когда автобус, на котором я добирался до места проведения конференции, высадил меня в темноте на островок слякотной земли посреди перекопанной со всех сторон дороги без разметки, указателей и светофоров, это было настоящим культурным шоком. До этого я думал, что в Латвии не умеют ремонтировать дороги. Увы, как выяснилось, даже в этой сомнительной номинации мы не первые.
Конечно, есть у Антверпена и положительные стороны. Во-первых, то самое бельгийское пиво, о котором я уже упоминал. Правда, его можно попробовать и в любом другом бельгийском городе – например, в Генте. Во-вторых, старый город хоть и совсем небольшой по размеру, действительно красив. В выходные, когда улицы наполняются людьми и особенно в солнечный день, здесь можно с удовольствием прогуляться, выйти к берегу реки, заглянуть в один из многочисленных сувенирных магазинчиков, отведать знаменитых бельгийских вафель и конечно пропустить бокал-другой отличного пива. Правда, фотографам придётся нелегко — предприимчивые бельгийцы даже в старом городе умудрились всё перекопать и поставить здоровый строительный кран, так и норовящий при любом случае залезть в кадр.
Центральная железнодорожная станция
Искатели приключений и просто любопытные могут заглянуть в квартал красных фонарей, расположившийся в припортовом районе и являющийся миниатюрной копией такого же в Амстердаме. Признаться, раньше я думал, что только в столице Голландии девушки стоят прямо в окнах, но, оказывается, Бельгия тоже не отстаёт.
Но всего этого мало. Антверпен не зря входит в двадцатку крупнейших портов мира. Это действительно в первую очередь портовый город. Здесь мало красивых видов для фотографии, недаром поисковые запросы «Антверпен на закате» и «Антверпен на рассвете» выдают мизерное количество красивых кадров. Здесь нет того романтического настроения, которое можно почувствовать в Генте или Брюгге. И заглядывать сюда, пожалуй, стоит только по рабочим делам или же проездом по пути в более живописное и интересное место.
Но если волею судеб вы всё же оказались в Антверпене, то крайне рекомендую сходить в Bier Central — отличное место недалеко от вокзала с потрясающим выбором пива, Paters Vaetje — небольшой и уютный бар в старом городе, где можно проникнуться местным колоритом, и ресторан Pelgrom, замечательно оформленный в средневековом стиле, но при этом достаточно недорогой и вкусный.
Закатный вид на реку
Добавить комментарий